Hălăduind pe culmile Carpaților, într-o mică vacanță, am ratat întâlnirea de vineri, 19 iulie 2025 cu temerarul sportiv Adrian Ahrițculesei, programată pentru această zi din calendarul „Întâlnirilor Altfel” propuse de jurnalistrul Ilie Pintea, însă ecourile acesteia au ajuns la noi și, de aici, mai departe, către cei care apreciază în egală măsură perfomanțele acestui tânăr de excepție din comunitatea Văii Jiului, pentru care a fi la înălțime, la cea mai mare înălțime, a devenit pur și simplu un mod de viață.

Deja este arhicunoscut faptul că Adrian Ahrițculesei este primul român care a finalizat circuitul „Seven Volcanic Summits” – cucerind 7 dintre cfei mai înalți vulcani de pe tot atâtea continente ale Planetei. De asemenea, a urcat pe vârful Everest, cel mai înalt vârf muntos al lumii, parte a noii sale provocări alpine, aceea de a finaliza cu succes și Circuitul „Seven Simmits” ale celor mai înalți 7 munți de pe tot atâtea continente ale lumii. El a cucerit deja 5 dintre cele mai înalte vîrfuri montane de pe 5 continente, ajungând în 2024 și pe „acoperișul lumii” – vârful Everest (8.848 m) – cel mai îănalt vârf montan al lumii, și mare are de escaladat doar vârful McKinley (6.194 m), din Alaska – cel mai înalt din America de Nord și Masivul Vinson (4.897m) din Antarctica pentru a completa cu succes circuitul.

Adrian Ahrițculesei a venit, de altfel, la întâlnirea cu admiratorii săi direct din Alaska, acolo unde a încheiat, de data aceasta fără succes, misiunea de a escalada vârful Denali (McKinley), cel mai înalt de pe continentul nord-american. Doar vremea care i-a fost potrivnică și responsabilitatea de a nu-și pune viața în pericol, în condițiile riscului crescut de avalanșe de pe Muntele Kinley, l-au determinat să amâne pentru moment cucerirea acestui vârf montan.

În urmă cu 5 ani, atunci când Adrian Ahrițculesei avea să pornească în prima sa expediție din acest circuit, împreună cu managerul și prietenul său Ștefan Adrian Jurca, ziarul ”Exclusiv” a fost primul și, la vremea aceea, singurul din România care a scris despre ascensiunea și cucerirea, de către aceștia, a celui mai înalt vulcan al Europei, Muntele Elbrus (5642 m). Ce-i drept, la vremea respectivă, nici aceștia nu luaseră în calcul ambiția de a extinde pasiunea  pentru expedițiile montane și integrarea acesteia în circuitul Seven Summit Volcaneos. Aceasta a venit pe parcurs, după ce Adrian Ahrițculesei a reușit să urce, rând pe rând, pe Ojos de Salado (cel mai înalt vulcan din America de Sud – 6893 m), Pico de Orizaba (cel mai înalt vulcan din Amercia de Nord – 5636 m), Mount Giluwe (cel mai înalt vulcan din Australia și Oceania – 4367 m), Kilimanjaro (cel mai înalt vulcan din Africa – 5895 m), Damavand (cel mai înalt vulcan din Asia – 5610 m) și Mount Sidley (cel mai înalt vulcan din Antarctica – 4285 m) iar, odată cu fiecare nou vârf cucerit, a crescut și interesul media pentru acest proiect și, odată cu aceasta, s-a construit și drumul lui Adrian Ahrițculesei spre recunoașterea firească a meritului acestuia, incontestabil, de a deveni OMUL ANULUI 2023 în Valea Jiului. Acestui titlu onorific pe care i l-a acordat, la vremea respectivă, ziarul Exclusiv, au venit, rând pe rând, altele mult mai valoroase, pe măsura performanțelor atinse de Adrian: cetățean de onoare al municipiului Petroșani și cetățean de onoare al județului Hunedoara.

În mod absolut firesc și onorant, Adrian Ahrițculesei a adăugat, de pe acum, la portofoliul său de onoare și titlul de ”Ambasador al Exploatării Culturale Petrila”, care i-a fost conferit de Consiliul județean Hunedoaram, prin Centrul de Cultură și Artă al județului Hunedoara și care i-a fost conferit, chiar în cadrul evenimentului „Întâlnirile Altfel” de la fosta mină Petrila de către consilierul județean Doinița Maria Bălănesc, director de Patrimoniu al acestei instituții județene. „Adrian Ahrițculesei face parte din galeria oamenilor cu care se mândrește nu doar Valea Jiului sau județul Hunedoara, ci și întreaga țară. Cu toții îi apreciem pasiunea, curajul, profesionalismul și performanțele pe care le-a atins într-un sport care nu este la îndemâna oricui. Ne-am convins încă o odată de acest lucru la întâlnirea cu Adrian Ahrițculesei de la Exploatarea Culturală Petrila, în care ne-a vorbit nu atât despre rezultatele sale sportive, care sunt evidente, cât mai ales despre munca și sacrificiile care stau în spatele acestora. Pentru contribuția sa excepțională la promovarea spiritului ludic și a memoriei acestui loc special care este Exploatarea Culturală Petrila și a ideii că dintr-o mină se poate exploata și cultură, nu doar cărbune, i-am conferit lui Adrian Ahrițculesei în semn de mulțumire, titlul de ambasador al Exploatării Culturale Petrila, cu convingerea că și el, prin performanțele sale, face parte din această comunitate specială”, a declarat Doinița Maria Băănesc.

Ascultându-l în înregistrarea „Întâlnirii Altfel” cu Ilie Pintea de la Mina Petrila, am realizat de ce Adrian Ahrițculesei a devenit un model pentru milioane de români, iar pentru noi, concitadinii și amicii lui din Valea Jiului, a devenit eroul nostru.

În general, oamenii sunt tentați ca în tot ceea ce fac să-și depășească limitele și să atingă cele mai înalte culmi ale performanței. Atât în sport, cât și în profesie, în pasiune, în viață. Iar unul dintre tinerii Văii Jiului mânați de aceste idealuri este și Adrian Ahrițculesei. Absolvent al Facultății de Educație Fizică și Sport de la Universitatea de Vest din Timișoara, Adrian lucrează ca optometrist la una din cele mai apreciate firme de profil din regiune, Optimed Petroșani, firmă plasată la cote înalte de calitate în acest domeniu de activitate.

Dincolo însă de profesie și familie, pentru Adrian Ahrițculesei muntele pare a fi cea mai mare pasiune, iar înălțimile – permanente provocări. Chiar dacă nu se revendică a fi un sportiv de performanță, pentru Adrian Ahrițculesei, Parângul, Retezatul, Ceahlăul sau Făgărașul au devenit nu doar zone montane familiale, ci și teren de antrenament pentru performanțele și mai mari spre care acesta tinde. În ultimii ani, solitar sau în grupul de prieteni montaniarzi cu aceeași pasiune, Adrian a reușit să cucerească nu doar cei mai înalți munți ai Planetei ci și alte câteva vârfuri semețe de pe mapamond: Musala (Bulgaria) – 2925 m, Toubkal (Maroc) – 4.167 m, Elbrus (Rusia) – 5.642 m, Grossglockner (Austria) – 3.798 m, Mont Blanc (Italia) – 4.748 m, fiind doar câteva dintre acestea. Iar lista este în continuare deschisă, iar Adrian Ahrițculesei este pregătit să completeze portofoliul ascensiunilor sale montane cu noi și noi vârfuri, așa cum îi stă bine unui om obișnuit să fie mereu la înălțime.

Succes, Adrian! Și mulțumim pentru fascinantele tale destăinuiri „altfel”, care ne permit să te descoperim mai bine și să te apreciem mai mult!

Inițiat de jurnalistul Ilie Pintea, proiectul „Întâlnirile Altfel” de la Exploatarea Culturală Petrila” i-a avut deja, ca invitați, pe remarcabilii oameni ai Văii Jiului: globbe-trotterul de Cartea Recordurilor Mariea Crâșmaru și pe veretanul „Red Bull X Alps”, Toma Coconea, „Șoimul din Parâng” și acum, Adrian Ahrițculesei, „cuceritorul înălțimilor lumii”. Evenimentul este organizat de Consiliul județean Hunedoara, prin Centrul de Cultură și Artă al județului Hunedoara, cu sprijinul platformei media Altfel de locuri.ro

Fotografii: Vasile Laurențiu Sorin